Понятие «жилое помещение» дано Жилищным кодексом РФ (статья 15), однако для понятия
«нежилое помещение» четкое определение отсутствует. Иногда его толкуют узко, иногда широко,
включая в него производственные и административные помещения, а также временные (некапитальные)
и вспомогательные. Тем не менее, порядок перевода одного в другое разработан и применяется.
В этом случае под «нежилыми» подразумеваются только те помещения, качества которых близки
к «жилым», или те, которые соседствуют с жилыми помещениями, например, в составе одного многоквартирного дома.
Несколько особняком стоит задача отнесения помещения к той или иной категории в случае,
если его технические параметры претерпевают изменения  или имеются какие-либо сомнения или споры.
Чаще всего, вопрос решает межведомственная комиссия представителей органов местного
самоуправления, выполняющая функции строительно-технической экспертизы.
В комиссию входят соответствующие специалисты, проводящие необходимые исследования.
Комиссия проверяет соответствие объекта экспертизы техническим, пожарным,
санитарно-гигиеническим и иным нормативам, обязательным для жилых помещений.
Основные требования по обеспечению безопасного, здорового и комфортного проживания
граждан изложены, вчастности, в «Положении о признании помещения жилым помещением,
жилого помещения непригодным для проживания и многоквартирного дома аварийным
и подлежащим сносу или реконструкции», Пост. правительства РФ от 28.01.2006 № 47,
последняя редакция от 8 апреля 2013 года. Обязательно учитывается, один из самых главных
признаков жилого помещения-  это возможность,  для всесезонного постоянного проживания.
Садовые домики и различные летние постройки, не входят в жилой фонд, но и нежилыми
помещениями их считать некорректно, так как на данный момент разрешено оформлять в них
прописку и постоянное место жительства. Больше к ним применимо понятие — помещения для временного пребывания.
Как правило, для жилого помещения нужно: иметь электроснабжение, водопровод,
канализацию, газовое оборудование, систему отопления и санузел.
Когда состояние постройки, не может соответствовать требованиям безопасности (аварийное),
здесь добиваются, присвоения статуса — непригодно для проживания.
Есть и требования специфические. Главными, здесь, являются, имеющие техническую природу.
Помещение не признается  нежилым, и не переводится в нежилое, если невозможно обеспечить
отдельный доступ к нему с улицы или если под этим помещением располагается жилое помещение.
Более юридически точные (и, соответственно, развернутые) формулировки содержатся в ст. 22 Жилищного кодекса РФ.